Chladný listopadový vítr bičoval zdi galského města Amiens. Vločky sněhu se snášely k zemi a mráz zalézal hluboko pod kůži. Po kamenné cestě jel na svém statném koni Martinus, mladý důstojník římské armády. Na sobě měl naleštěnou zbroj a přes ramena se mu vlnil nádherný, těžký červený plášť – symbol jeho vojenské hodnosti a chlouba římských legií.
Martin přišel na svět přišel roku 316 p. K. v římské provincii na území dnešního Maďarska jako syn pohanského tribuna a jméno dostal podle boha války Marta. Od patnácti let sloužil v armádě, byl vycvičen k boji, k poslušnosti a k odvaze. Toho dne ho ale čekala bitva, na kterou ho žádný vojenský výcvik nemohl připravit.
Když se blížil k městské bráně, spatřil v závěji sedět postavu. Byl to starý muž, napůl nahý, třesoucí se zimou. Kolemjdoucí ho přehlíželi, spěchali do svých teplých domovů a nikdo mu nevěnoval ani pohled. Žebrák už neměl sílu ani prosit o pomoc, jen tiše jektal zuby.
Martin přitáhl uzdu a zastavil koně. V kapse neměl ani jeden peníz, který by mu mohl dát. Podíval se na trpícího muže a pak na svůj drahocenný plášť. V té chvíli neváhal.
Chytil do ruky svůj ostrý římský meč. Kov zasyčel, jak ho vytáhl z pochvy. Kolemjdoucí zalapali po dechu – mysleli si, že chce chudáka zabít. Martin ale jedním mocným švihem rozsekl svůj vojenský plášť na polovinu. Polovinu nechal zmrzlému žebrákovi, který se do teplé látky okamžitě vděčně zabalil, druhou si ponechal. Někteří vojáci se mu smáli, že teď v polovičním plášti vypadá směšně, ale Martin jel dál s klidným srdcem.
Tato noc změnila Martinův život navždy. Když usnul, měl živý sen. Uviděl Ježíše Krista, který byl oblečený do té poloviny pláště, kterou Martin daroval žebrákovi, který připomněl svá slova z Matouškova evangelia: „Cokoli jste učinili jednomu z těchto mých nejmenších bratří, mně jste učinili.“ To byl moment, kdy se z mladého římského vojáka s dobrým srdcem začal rodit budoucí světec.
Martin následně opustil armádu, nechal se pokřtít a zasvětil svůj život Bohu. Posléze se stal biskupem v Tours a v požehnaném stáří zesnul 8. listopadu 397 a jeho pohřeb se konal právě 11. listopadu.

